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라이프

“공부에 지친 학생, 키 안 자란다”

교육열이 높은 우리나라에서 학생들은 하루의 절반에 가까운 시간을 학교, 학원 등에서 보낸다. 입시를 준비하는 학생들은 물론 어린 초등학생들까지 높은 성적을 올려좋은 학교에 진학해야 한다는 압박감에 학업에 대한 스트레스도 높다.실제로 전국교직원노동조합 산하 참교육연구소가 초등학교 5~6학년생들을 대상으로 설문 조사한 결과에 따르면 스트레스 원인 1위가 학원, 2위는 성적 등으로 조사돼 어린 초등학생들까지 학업에 대한 스트레스를 받고 있는 것으로 나타났다.스트레스를 받게 되면 카테콜아민이라는 교감신경 호르몬과 코티졸이라는 호르몬이 분비돼 맥박이 빨라지고 혈압이 상승한다.소화 흡수가 잘 안 되는 등 자율신경계에까지 좋지 않은 영향을 주면서 호르몬 밸런스가 망가져 성장호르몬 분비도 원활하지 않게 된다.스트레스가 높아지면 면역력도 떨어지게 되고 학습에 대한 불안감으로 깊은 잠을 자지 못하게 돼 결과적으로 키 성장에 악영향을 미친다.실내에서의 학습시간 증가로 야외 활동이나 운동시간이 줄어드는 것도 키성장의 방해 요소다. 운동은 성장기 어린이들의 성장판을 자극하고 성장호르몬의 분비를 촉진시켜 키 성장에 도움을 주며 청소년기에 가장 부족한 영양소인 비타민D를 햇빛을 통해 얻을 수 있어 야외에서의 적절한 운동이 필요하다.특히 야외활동은 장시간 실내에서 공부만 하는 것보다 오히려 집중력을 높여줄뿐 아니라 학업에 대한 스트레스도 풀어줄 수 있기 때문에 일정시간 햇빛을 쬐며 야외에서 활동하는 것이 좋다./김혜영기자 hykim@kbmaeil.com

2014-11-26

“직원이 행복해야 좋은 의료서비스 펼쳐”

“제가 가장 잘하는 것이 공부더라고요. 의사가 돼 목사인 아버지처럼 특별한 일을 하고 싶었습니다. 지금도 어떤 의사가 되어야 할 것인가, 다른 사람에게 행복을 줄 수 있는 일이 무엇인가에 대한 고민에 빠져 있습니다” 보라색 병원 유니폼을 입은 에스포항병원 김문철사진 병원장은 구수한 사투리와 함께 소탈한 웃음을 보이며 이야기보따리를 풀었다. 김 병원장이 꿈꾸는 의사 그리고 병원에 대한 비전을 들어봤다.전 직원 여행으로 `소통의 장`사내커플 결혼지원금 선물에병원내 어린이집 운영까지사원 복지에 아낌없이 투자가장 큰 원동력은 `협동심`300여 직원 이름 모두 외워진료서 수술·치료까지 책임한국 의료계 좋은 모델될 터-의사로서 생각하는 사회적 존재감은 무엇인가.△목사인 아버지는 신도가 100명도 채 안 되는 작은 교회에서 시작해 한 500명쯤 모이면 또 다시 작은 교회로 옮기길 반복했다. 덕분에 나는 늘 `작은 교회의 목사 아들`로 불렸다. 아버지의 영향으로 잘 먹고 잘 사는 의사가 아니라 주변에 `영향(Impact)`을 끼칠 수 있는 의사를 꿈꿨다. 행복하게 사는 길이 돈이나 명예를 쫓는 일이 아니라는 신념은 확실했다. 김문철하면 떠오르는 사회적 역할이 지역사회와 주변 사람들에게 행복을 주는 일이어야 한다.-전직원들 여행을 보내준다는 소식이 화제다.△전 직원을 대상으로 제주도에 이어 얼마전엔 4박 5일간의 일본여행을 선물했다. 병원내 전체 직원들을 골고루 섞어 조를 편성했다. 여행가서 뭐하겠나. 함께 관광하며 식사도 하고 게임도 하며 자연스럽게 대화를 통해 그동안의 오해도 풀고 서로 이해하는 시간을 갖게 된다. 처음엔 여행경비를 차라리 돈으로 달라는 등 내부에서도 불만이 많았지만 막상 다녀오고 나서는 긍정적인 평가가 이어졌다. 여행을 통한 소통의 시간이 곧 병원 전체의 긍정적인 분위기를 만들었다.-지난 4일엔 포항시로부터 출산장려유공자로 선정됐다.△300평 이상의 종합병원은 의무적으로 병원 내 어린이집을 운영해야 한다. 우리나라의 단 10% 정도가 이에 해당하지만 우리 병원은 대상자가 아닌데도 운영 중이다. 환자에게 좋은 의료서비스를 제공하기 위해서는 직원이 먼저 행복해야 한다. 작은 부분까지 신경 써 직원들이 마음 놓고 일할 수 있어야 환자에게 더 집중할 수 있다고 생각한다.-직장내 커플까지 적극 지원한다고..△사내 커플이 결혼하면 100만원을 지원한다. 벌써 7호 커플까지 결혼에 골인했다. 현재 8, 9호 커플이 연애사업을 진행 중이다. 대부분의 병원은 커플이 생기면 둘 중 한 사람이 사표를 내도록 권할 정도로 사내커플을 `위험`하다고 여긴다. 그래도 나는 시도했다. 위험한 도전이었지만 오히려 병원 내 달달한 분위기가 형성돼 환자에게 더 긍정적인 효과를 끼친다. 결혼정보업체에서 나한테 상 줘야 한다.(웃음)-직원들 사이에서 `재미있는` 병원장으로 통한다.△300여명의 직원들의 이름을 모두 외우고 있다. 각 집안 사정도 꿰뚫고 있을 정도. 생일을 맞은 직원들에겐 장미꽃 한 송이씩 보낸다. 게다가 나는 스킨십을 좋아한다. 직원들과 대화하며 스킨십을 통해 공감을 표시한다. 나로 인해 직원들이 웃으면 그 효과 역시 환자에게 전해진다. 좋은 진료, 좋은 병원을 만드는 길이다.-개원 6주년을 맞았다. 팀워크가 무엇보다 중요한 때다.△우리 병원만의 사회적 역할을 좋은 사람들과 오랫동안 함께 하는 것이 중요하다. 5년 전에 들렀던 환자가 오랜만에 병원을 찾았을 때 예전에 있던 직원이 알아봐 주면 그 환자는 치료를 시작하기 전에 이미 반은 나은 것과 같은 효과를 만들 수 있기 때문이다. 진료과목 자체가 시간싸움을 요구하기 때문에 팀워크가 무엇보다도 중요하다. 최근 2년 사이 직원들의 이직률 또한 줄었다. 오랜 시간 다져진 협동심은 우리 병원을 이끄는 가장 큰 원동력이다.-뇌·척추 전문병원으로서 나아가야 할 방향은.△사시관종(思始觀終)이라는 말이 있다. 처음을 생각하며 끝을 바라본다는 뜻이다. 첫 진료부터 수술후 치료까지 책임지는 것이 뇌·척추 전문병원의 역할이다. 더 나아가 한국의료사회에 좋은 모델이 될 수 있도록 `씨앗을 먼저 뿌리는 병원`으로 만들 것이다. 우리 병원의 좋은 시스템을 해외에도 뿌리내릴 수 있는 방안도 함께 모색 중이다. 무엇보다도 지역병원들이 서로 협동해 환자유출을 막아야 한다. 애써 중복 투자해 손실을 만들지 말아야 한다. 의료수준을 맞추고 장비와 수술 비용 역시 조정이 필요하다. 지역병원이 함께 잘 돼야 결국 잘사는 도시와 국가를 만들 수 있다./김혜영기자 hykim@kbmaeil.com

2014-11-26

적정수치 여러번 못 미치면 결핍 진단

▲ 최병규 과장 포항성모병원 소아청소년과이웃집 아이가 성장 호르몬 주사를 맞고 있다는 이야기 듣고 그게 어떤 것인지 궁금해 하는 부모들이 많다. 과연 성장 호르몬은 어떤 경우에 사용하는 것일까. 소아 성장 클리닉을 방문하는 경우 처음부터 이런 저런 복잡한 검사부터 하지 않는다. 오히려 상담과 진찰, 간단한 방사선 촬영만으로 외래 진료가 끝나는 경우가 훨씬 많다. 실제 성장 도표에 맞춰 보니 키가 작은 편도 아니었다는 경우도 더러 있고, 지금의 키가 작기는 하지만 앞으로 클 가능성이 높아 기다려도 되겠다싶은 경우도 많다. 이런 경우엔 성장 호르몬 주사는 당연히 필요 없다.터너증후군 등 질환에 도움특발성 저신장증이라도효과 없을 경우도 많아지금의 키가 또래 아이들 100명 중 앞에서 세 번째 미만으로 작고 성장속도가 기준보다 떨어지며 뼈 나이가 원래 나이보다 현저히 어려 성장 호르몬 부족이 의심되는 경우에는 성장호르몬 검사를 실시한다. 성장 호르몬을 분비시키는 약을 먹거나 주사를 맞은 후 수차례 채혈을 해서 성장 호르몬이 어느 정도의 수치 이상으로 한번도 나오지 않는다는 것이 확인되면 호르몬결핍으로 진단하고 성장 호르몬을 사용할 수 있다.성장 호르몬 부족은 없지만 터너 증후군, 만성신부전, 프라더윌리 증후군, 부당경량아 등키를 작게 만드는 몇몇 질환에 대해서는 성장 호르몬이 도움이 된다.터너 증후군은 생각보다 많다. 키가 잘 크지 않고 이상한 형태로 목이 굵은 여자 아이라면 의심을 해봐야 한다. 이를 모르고 지나치는 일이 더러 있는데 제때 치료를 하지 않으면 성인이 돼 키가 150cm을 넘기 어렵다. 이러한 증상은 염색체 검사를 통해 확인할 수 있다.부당경량아는 출생 시 아주 작게 태어났는데 따라잡기 성장이 되지 않아 계속 키가 작은 경우를 말하며 최근에는 보험급여가 인정돼 치료비에 대한 부담이 줄어 들었다.특발성 저신장증은 `특발성`이라는 용어가 어렵긴 하지만 `특별한 이유를 밝혀내지 못한`이란 의미를 나타낸다. 즉, 특별한 이유는 모르지만 어쨌거나 지금 키가 작은 경우를 말한다. 뭔가 문제가 있는데 검사에서 확인이 안된 경우가 있을 수 있으며 혹은 아무 문제가 없는 경우도 있을 것이다.사실 성장 클리닉을 방문하는 경우 중 상당수가 바로 이와 같은 경우다. 특별한 병도 없고 성장 호르몬 분비도 정상인 아이들에게 성장 호르몬을 추가로 더 투여하는 것이 논란이 되기도 하지만 신기한 것은 이렇게 성장 호르몬을 사용하는 것이 간혹 효과가 있더라는 연구결과도 있다는 것이다.마침 키가 한장 자랄 시점에 성장 호르몬을 사용했을 뿐인데 성장 호르몬의 효과로 포장된 것이 아니냐는 의견도 있지만, 우리가 모르는 기전을 통해서 큰 것이 아니냐는 의견도 있다.비보험진료라 비용도 많이 들지만 우리 아이가 남들보다 뒤처져서는 안 된다는 사회적 분위기 때문인지 이런 식으로 성장 호르몬을 쓰게 되는 경우가 상당히 많다.반면 많은 비용을 들여 치료를 했지만 기대한 정도의 효과를 보지 못하는 경우도 많다.특발성 저신장증에서 어떤 조건일 때 성장 호르몬이 효과가 있는지에 대해 연구 중이지만 애초에 특발성 저신장증이라는 단일한 병이 있는 것이 아니라 다른 것으로 설명되지 않는 경우들을 모두 통칭해서 일컫기 때문에 적절한 대답은 앞으로도 상당기간 얻지 못할 가능성이 높다고 본다.의학의 발달로 성장 호르몬을 어렵지 않게 사용할 수 있는 시대가 되었다. 외양을 중시하는 사회 분위기로 인해 무분별하게 사용되는 면도 없지 않지만 앞으로 많은 연구와 논의를 통해서 개선돼야 할 것이다.

2014-11-26

복부·명치 부위 극심한 고통 불러

▲ 박태준 과장 포항선린병원 간담췌외과최근 새벽에 갑자기 50대 여성 환자가 우상복부와 명치 부위의 심한 통증을 호소하며 응급실을 찾았다. 환자는 고통스러워하며 숨을 들이키기도 어렵다고 말했다. 이전에도 몇 차례 1~2시간 정도 통증을 느끼긴 했지만, 이번엔 5시간 이상 계속됐다고 설명했다. 평소 식사 후 자주 체한 것처럼 속이 불편해 얼마 전 내시경 검사도 받았지만 경미한 위염 이외에 특별한 점은 없었다고 한다.환자 60∼70%, 1∼4시간 정도 담석 산통 경험다음날 퇴원 가능한 복강경 담낭절제술로 치료급성 담낭염이 의심돼 혈액과 CT검사를 한 결과 백혈구 및 염증 수치가 높게 나타났다. 복부 CT에서는 담낭벽은 두껍게 나타났고 담낭은 심하게 팽챙돼 있었지만 담석은 보이지 않았다. 급성 담낭염 진단 아래 곧바로 복강경 담낭 절제술을 시행했고 떼어 낸 담낭을 열어 보니 담석이 서너 개 들어 있었다. 환자는 마취에서 깨어난 뒤 바로 물을 마실 수 있었고 저녁엔 미음까지 먹을 수 있을 정도로 회복했다. 이틀 후 배꼽 부위에 약간의 통증이 있었지만 특별한 합병증 없이 퇴원했다.위의 사례는 전형적인 급성 담낭염 환자의 임상코스를 보여준다. 급성 담낭염의 대부분의 원인은 담석이다. 환자의 60~70% 정도가 담석 산통(명치 또는 우상복부의 통증)을 경험하는 것으로 알려져 있다. 그 고통이 얼마나 심하길래 산통이라고 명칭했는지 짐작 가능하다.담낭염은 주로 한밤 중 일정한 시간대에 재발하는 것으로 알려져 있으며 등이나 우측 어깨 통증(방사통)이 동반될 수 있다. 그 외의 담석증 증상으로는 구토와 소화불량, 식욕부진, 복부팽만감, 기름진 음식 섭취 후 불편감, 식도 역류 등 다양하며 대부분의 환자들이 위장 문제라고 여기고 내시경 검사를 시도한다. 만약 내시경 검사 결과 특별한 이상이 없는 것으로 나타나면 담석증을 의심해 봐야 한다.그렇다면 담석이 생기는 원인은 무엇일까. 간단히 설명하기는 어렵지만 비만 등으로 인해 담즙 내 콜레스테롤이 증가하거나 위 수술이나 와상처럼 담낭 운동이 감소할 경우 발생할 수 있다.담석을 가진 사람들의 70~80%는 아무런 증상 없이 살아가지만 담석증의 증상이 있다면 수술을 받는 것을 추천한다. 증상이 없더라도 담낭암의 가장 큰 원인 중의 하나가 바로 담석이기 때문에 특히 담낭 용종과 동반되거나 담석 크기가 3㎝ 이상일 경우, 담낭벽이 두꺼워져 있는 경우에는 수술하는 것이 좋다 담석증 증상이 있을 때 재발할 가능성이 높으며 이같은 증상이 반복되다가 급성 담낭염으로 진행될 경우에는 담낭 축농(담낭 안에 고름이 차고 담낭 점막이 허는 증상), 간농양, 담낭천공, 패혈증 등의 합병증이 발생할 수 있다.무엇보다도 환자는 극심한 통증으로 고통 받게 된다. 게다가 염증이 심할수록 수술도 어려워져서 합병증 및 위험도 증가한다.수술은 대부분 3군데 구멍을 뚫어 복강경 수술을 시행한다. 복강경 담낭절제술은 1990년대 초 시작된 이래 매우 안정화된 수술로 평가받고 있다. 수술은 보통 30분에서 1시간 이내이지만 어려운 수술일 경우 2~3시간이 걸리기도 한다. 수술 후 금식할 필요도 없으며 회복 속도 역시 빨라 수술 후 다음 날 퇴원도 가능하다.담낭이 없어도 사는데 지장이 없냐는 물음에 대한 답은 `그렇다`이다. 담낭은 소화액을 만드는 장기가 아니며 담즙은 간에서 만들어지고 담낭은 그 담즙을 농축, 보관해 식사 후 한 번씩 보내주는 장기이다. 담낭이 없으면 남아 있는 담관이 담낭의 역할을 하게 돼 생활하는 데는 지장이 없다.담석증이나 담석으로 인한 담낭염이 의심된다면 우선 약간의 물 외엔 금식한 후 병원을 찾길 바란다. 초음파나 CT검사를 받은 뒤 필요하다면 수술도 빨리 시행할 수 있으며, 무엇보다 금식을 통해 담낭을 쉬게 하는 것이 중요하다.

2014-11-19

척추디스크 완치 프로그램 참튼튼병원, 참여자 모집

첨단 척추관절 참튼튼병원이 수술이 아닌 운동이나 재활 치료로 척추 디스크를 완치할 수 있는 특화 프로그램을 마련하고 참여를 희망하는 환자들을 모집한다고 밝혔다.`新요통 완화 12주 운동 프로그램`이라는 이번 재활 치료 프로그램은 척추디스크 및 요통 치료에 있어 시술, 수술에 대한 부담을 줄이고 올바른 운동 재활을 통해 완치할 수 있다는 근거를 마련하기 위한 데이터 수집 목적으로 기획됐다.척추 디스크 비수술 재활치료에 풍부한 경험이 있는 청담 참튼튼병원 한상호 원장과 다수의 연예인 전담 트레이너 경력을 가진 상명대학교 이정석 외래교수가 직접 운동 프로그램을 기획했다.특히 이 프로그램은 우리 몸의 중심인 몸통 근육을 단련시키는 코어훈련과 근력훈련, 균형훈련 등 총 12주간 개인별 맞춤형 특화된 운동 치료를 제공한다.프로그램에 참가한 신청자들은 주 2회, 1시간 동안의 운동치료와 재활 전·후 비교를 할 수 있는 척추 정밀검사가 제공된다.참여를 희망하는 환자들은 지난 17일부터 모집인원 충원시까지 온라인과 모바일(http://ka.do/vULn)을 통해 신청할 수 있으며 전화 접수나 참튼튼병원 각 지점 원무과를 통한 현장 접수도 가능하다./김혜영기자hykim@kbmaeil.com

2014-11-19

“내년 금연구역 확대” 홍보캠페인

오는 2015년 금연구역 전면 확대를 앞두고 포항시가 홍보캠페인에 나섰다. 포항시 남구보건소는 18일 형산로타리 및 대잠사거리에서 내년 1월 1일부터 실시되는 모든 음식점 및 커피숍의 금연구역 확대 실시와 관련해 캠페인을 펼쳤다. 사진 이날 건강리더자원봉사단과 국민건강보험공단 포항남부지사 직원들은 시민들을 대상으로 금연구역 확대 내용을 적극적으로 알렸다.보건소에 따르면 올해 금연구역의 경우 음식점은 면적 100㎡이상만 해당됐지만 내년부터는 면적에 상관없이 모든 음식점으로 확대돼 금연구역 내 흡연시 과태료 10만원이 부과된다. 커피숍 등 휴게음식점에 설치된 흡연석 또한 특례기간이 종료됨에 따라 폐지해야 한다. 이에 따라 업주는 영업장에 금연스티커를 부착하고 흡연을 위한 재떨이 등은 제거해야 하며 손님들에게 금연구역 내에서 흡연하지 않도록 안내해야 한다.이와 관련해 권영철 남구보건관리과장은 “내년부터 금연구역이 확대되고 담뱃값 인상이 논의되는 등 금연에 대한 관심이 어느 때보다 뜨겁다”라며 “금연환경 조성을 위해 시민들이 자발적으로 관련 법규를 준수하길 바란다”고 당부했다.한편, 남·북구보건소는 담배연기로부터의 간접피해 예방 및 금연 분위기 정착을 위해 지속적인 홍보 캠페인을 펼칠 계획이다./김혜영기자 hykim@kbmaeil.com

2014-11-19

추운 날씨 갑작스런 현기증, 뇌졸중 의심

일교차가 심하고 기온이 갑자기 떨어지는 요즘 같은 날씨는 건강에 각별히 신경을 써야 하는 시기이다. 특히 이 시기에는 혈관 질환을 비롯 뇌졸중 발생 위험도가 높아져 주의를 기울여야 한다.우리 몸 중 날씨에 가장 예민한 혈관은 급작스러운 기온 변화가 있거나 실내외 온도 차가 큰 겨울철에는 갑자기 수축돼 혈액순환이 원활하지 않게 된다.또한 기온이 떨어지면 교감신경계가 자극되면서 피부 혈관이 수축, 심장에 더 큰 압력을 가해 전신에 피를 보내기 때문에 기온이 내려갈수록 혈압이 높아지게 된다.이로 인해 혈관벽에 가해지는 압력이 강해져 혈관을 손상시키거나 혈전으로 인해 혈관을 막게 되어 뇌졸중이 발생하게 되는 것이다.뇌졸중은 우리나라 3대 사망원인 중 하나로 갑작스럽게 발병하여 뇌기능에 치명적인 손상과 심각한 후유증을 남기기 때문에 무엇보다 빠른 치료와 예방이 중요하다.뇌졸중을 예방하고 빠른 치료를 위해서는 뇌졸중의 전조증상에 대해 미리 알고 있어야 한다.뇌졸중이 발생하기 전에는 혈전이 일시적으로 뇌혈관을 막기 때문에 한 쪽 팔다리에 힘이 빠지거나 발음이 어눌해지고 어지러워지는 등의 전조증상이 나타난다.이런 증상이 보여지면 병원을 찾아 MRI나 뇌의 혈관의 이상을 확인하는 MRA검사, 초음파검사, 혈액검사 등을 받아 적절한 치료를 받는 것이 좋다.뇌졸중은 빠른 치료가 필수적인 질환이기에 만일 뇌졸중으로 쓰러졌을 경우 3시간 내에 병원을 찾아 치료를 받아야만 손상을 줄이고 회복 가능성을 높일 수 있다.고혈압이나 심박세동과 같은 심장질환, 당뇨병 환자들은 뇌졸중 위험군이므로 미리 검사를 받아 이상이 없는지를 확인하고 금연, 금주, 적절한 운동 등 뇌졸중 예방법을 미리 알고 실천함으로써 발병 위험도를 최소화할 수 있다.참튼튼병원 한도훈 원장은 “뇌졸중은 단일질환으로는 사망원인 1위를 차지할 정도로 일교차가 큰 계절에 많이 나타나는 질환이기 때문에 예방 관련 지식을 갖출 필요가 있다”며 “최근 뇌졸중 발병 환자가 젊은 층에게도 많이 나타나고 있어 평소 운동과 혈압 관리에 각별히 신경을 쓰는 것이 좋다”라고 말했다./김혜영기자 hykim@kbmaeil.com

2014-11-12

예방백신 없어 진드기 물리지 않게해야

감기와 비만 등 건강관리에 유난히 신경이 많이 쓰이는 계절이다. 요즘 같은 시기에 특별히 조심해야 할 질환과 함께 최근 이슈가 되고 있는 건강 상식에 대해 소개하고자 한다.먼저 요즘 경북 내에서 츠츠가무시병이 발견되고 있어 각별한 주의가 필요하다.▲ 정동현 과장 포항의료원 내과츠츠가무시병은 야생 들쥐, 다람쥐 등 설치류의 진드기 유충에 물려 감염되는 질병으로 감염과 가피반점 등의 증상이 나타난다. 주로 산이나 들에서 감염되는 경우가 많아 등산을 자주 가거나 농사일을 하는 사람이라면 더욱 주의를 기울여야 한다.이 병은 간 및 신장 기능의 이상을 초래하며 신부전, 폐렴, 순환장애 등으로 인해 사망할 수 있으므로 입원 치료를 받는 것이 좋다.약 20~30%의 사망률을 보이지만 적절한 치료를 받으면 대체로 완치할 수 있다. 무엇보다도 아직 예방 백신이 없기 때문에 벌레나 진드기에 물리지 않도록 주의를 기울이는 것이 필요하다. 츠츠가무시 외에도 우리나라에서 주로 발생하는 열성질환인 유행성출혈열, 렙토스피로시스 등을 조심해야 한다.다음으로 최근 관심이 주목되고 있는 에볼라 바이러스에 대해서도 상식을 갖고 있어야 한다.간략히 소개하자면 에볼라 바이러스는 1976년 콩고와 수단 등 아프리카에서 처음 발생했는데 마을 근처의 강 이름인 에볼라에서 유래된 병명이다. 사람은 물론 원숭이, 고릴라, 침팬츠 등에서 발병하며 치사율이 90%에 이를 정도로 치명적인 질병으로 알려져 있다.에볼라 바이러스의 정확한 기원은 알려져 있지 않다. 아프리카는 임상실험을 진행할 수 있는 인프라가 부족해 에볼라 바이러스의 명확한 병원소를 찾기 어려운 상황이다. 과일박쥐가 숙주로 의심받기도 했지만 과학적으로 정확히 증명된 내용은 없다. 현재 에볼라 바이러스 관련 백신과 치료법을 개발하기 위해 세계적으로 힘을 기울이고 있지만 상당한 시간이 걸릴 것으로 예상되고 있다.이 바이러스의 발생 경로는 감염된 동물에서부터 사람과 사람으로 전파되는 것으로 알려져 있다. 감염자의 체액 분비물을 통해 감염된다는 보고도 있지만, 정확한 감염경로가 공기로 인한 전염인지 신체 접촉 혹은 음식물에 의한 전염인지 명확한 결론은 나지 않았다.한 때 호흡기를 통해서는 전파되지 않는 것으로 알려졌으나 최근 보호구를 착용했음에도 감염된 것으로 나타나 명확한 경로를 파악하기 어려운 상황이다.감염 초기에는 발열, 무기력, 식욕부진 등이 나타난다. 감기와 비슷한 증상으로 인해 진단이 늦어지고 있다는 지적도 일고 있다. 감염 7일 후에는 설사와 구토, 복통, 흉통, 호흡곤란, 혼미 상태까지 올 수 있다. 이와 더불어 홍반성 발진, 발작 등 대뇌부종 사례도 보고 되고 있다. 이 질병은 6~16일 이내에 다발성 장기 부전 및 패혈성 쇼크 등의 합병증으로 인해 사망한다. 일반 질병보다도 바이러스 질환에 대해서는 세계적으로 민감하게 반응하고 있다. 바이러스는 일반 세균과는 달리 배양을 할 수 없다. 즉, 살아서 움직이는 상태를 인위적으로 만들 수 없기 때문에 바이러스를 죽일 수 있는 약물을 만드는 것이 어렵다. 또 전파력이 매우 강하기 때문에 사람들이 바이러스 질병 중 치사율이 높은 것으로 알려진 에볼라 바이러스나 에이즈 같은 질병에 더욱 예민하게 반응하는 것이다.

2014-11-12